夜蝴蝶館

雅爾奎特學院

葛葉之章

楔子

我的名字叫做葛葉，是雅爾奎特學院的院士。

每次我這樣自我介紹的時候，往往會讓外來的客人瞠目結舌。因為不管從什麼角度來看，
我雖然不是美人，但到底是女的。眾所皆知，整個慕大陸的文化和學術的唯一中心──雅
爾奎特學院，有著嚴格到非常嚴重的不成文規定：研究和發展所有知識的院士，必定是男
性，而負責記憶和保存這些知識的琅琊，必定是女性。

事實上，我是雅爾奎特成立千年來，第一個女院士。

不過這不代表我特別聰明或出眾。我們院長是個莫測高深的人，當初是他決議讓我晉級成
院士的，獨排眾議，甚至和駐院大主教力爭。

「沒錯，葛葉是根毒草。」他說，「但死寂的學院需要這根毒草的刺激。」

其實根本就不到毒草的地步，院長太故弄玄虛了。我也不過就比較會狡辯，剛好其他男生
都辯不倒我而已。而這些男生從院士、教授，到學者、見習生等等，都被我削過面子。

自從我被一個被激怒的院士刺了幾刀以後，我就學乖不再跟人爭辯。但院長卻把我提拔到
這個學院最崇高的地位，我覺得院長只是想借刀殺人而已。

你瞧瞧那些男生有多恨我就好了。

但你知道的，不經一事，不長一智。自從我被刺殺過後，我就不敢輕視這些弱不禁風的書
呆子了。因為我深切的領悟到，不管他們再怎麼四肢不勤，到底還是力氣比我大的男人。
而且他們沒有穿重達二十公斤的衣物，身上是輕暖的羊皮袍子，絕對跑得贏我。

當文明發展到某種極限，就會開始有繁複而詭異的審美觀和文化。原本厚重的衣物是為了
因應學院非常冗長的冬天，而學院本來是真理教會的圖書館，這些謹守戒律的修士和修女
不尚華服，穿著簡樸的棉衣，不得不多穿幾件。

但延續了一千多年的學院，發展出獨特而毫無必要的審美觀和傳統。院士們為了研究方便
，已經改穿輕便保暖的羊皮袍子，但被稱為「琅琊」，專門背誦所有典籍的女學者，依舊
需要終生不剪長髮，穿著十二或十六重的重重綢服，端坐在案前專心背誦自己份內的書籍
。

最沒天理的是，男人可以穿鞋子，而這些貴為琅琊的女學者，卻遵守最初修女的戒律，是
必須打赤腳的。

你知道光著腳走過雪地有多冷嗎？這根本就是不給女人踏出房間的無形腳鐐嘛！時代在進
步，院士琅琊早就不是出家人，都可以結婚了，結果我們這些女學者還沒鞋可穿。

更倒楣的是，我名義上雖然是院士，但服裝還是得遵照琅琊的標準。一來這救了我的命─
─十二重布料擋住了致命的刀傷，二來也害我根本跑不動──他踩住我的長裙擺就得任人
宰割了。

幸好我沒分去任何熱門的系院，而是一個冷門到沒有琅琊跟隨我的古帝國典籍。整個系院
只有我一個人，而消逝的古文字已經沒有人能夠完全解讀了。

古帝國崩潰的時候，絕大多數的典籍都讓神官捲去海相險惡的信島，留在學院的只有斷簡
殘篇和越來越沒有人翻閱的歷代註解。誰也不重視這些艱澀的典籍，所以我的工作非常清
閒。

但我最高興的是，因為只有我一個人，所以我可以縮著腳在椅子上，慢條斯理的整理和重
謄這些古舊的老東西。

我喜歡這樣清閒又安靜的生活。如果我不多嘴，說不定會一直這樣過下去。

很可惜，我管不住自己的嘴。也因此，我捲入了一場又一場的麻煩之中。